Tervetuloa mukaan, hyvät matkakumppanit. Pysähdytään tässä hetkeksi ja katsotaan tätä rakennusta. Kontulan kirjasto. Ensi silmäyksellä se saattaa näyttää vain yhdeltä kaupungin monista palvelupisteistä, mutta jos pysähtyy ja kuuntelee, tämä paikka alkaa kertoa tarinaansa. Tunnetko tämän tietynlaisen tuoksun? Se on sekoitus vanhaa paperia, sähköistä huminaa ja jotain sellaista, mitä kutsun itseksi ”tiedon pölyksi”. Täällä, keskellä Itä-Helsingin sykettä, on tila, jossa kaupungin kiire pysähtyy. Se on kuin moderni katedraali, mutta sen sijaan että palvoisimme täällä pyhimyksiä, palvomme uteliaisuutta. Tunnukaa tämä tunnelma, jossa jokainen hyllymetri on portti johonkin aivan muuhun maailmaan.
Mutta mennäänpä syvemmälle, historian hämäryyteen. Jotta ymmärtäisi Kontulan kirjaston merkityksen, on ymmärrettävä koko tämän alueen nousu. Muistakaa, että vielä muutama vuosikymmen sitten täällä oli hyvin erilaista. Kontula syntyi osana suurta lähiörakentamisen aikaa, jolloin uskottiin vahvasti modernismiin, betoniin ja tasa-arvoon. Kirjasto ei ollut vain paikka lainata kirjoja, vaan se oli suunniteltu yhteisön sydämeksi, sivistyneistön etuvartioitavaksi. Se oli osa visiota, jossa jokaisella, riippumatta taustastaan, oli oltava pääsy maailman tietoon kävelymatkan päässä. Kun katsotte näitä seiniä, näette jälkiä ajalta, jolloin kirjasto oli se ainoa paikka, josta sai vastauksen mihin tahansa kysymykseen ennen internetin aikakautta. Se on ollut turvasatama tuhansille nuorille, jotka ovat hakeutuneet tänne löytämään itsensä runojen tai sarjakuvien kautta, ja vanhuksille, jotka ovat täällä pitäneet yllä yhteyttään maailmaan.
Tässä kohtaa kerron teille pienen salaisuuden, jota ei löydy virallisista esitteistä. Kirjaston hyllyjen välissä liikkuu eräänlainen urbaani myytti, hiljainen legenda ”kadonneista sivuilta”. Sanotaan, että täällä on kirjoja, joiden väliin on jäänyt viestejä vuosikymmenten takaa – pieniä muistilappuja, rakkauskirjeitä tai salaisia huomautuksia, joita lukijat ovat jättäneet seuraaville. On kuin kirjasto olisi valtava, yhteinen päiväkirja, johon Kontulan asukkaat ovat kirjoittaneet omia elämänvaiheitaan rivien väliin. Joku on ehkä jättänyt tähän hyllyyn viestin vuonna 1982, ja se odottaa yhä oikeaa lukijaa. Tämä tekee paikasta mystisen; se ei ole vain rakennus, vaan elävä organismi, joka imee itseensä alueen ihmisten tunteet, toiveet ja kaipaukset.
Joten, kun me nyt astumme sisälle, pyydän teitä tekemään yhden asian. Älkää vain kävelkö läpi, vaan pysähtykää. Sulkekaa silmänne hetkeksi ja kuvitelkaa kaikki ne tuhannet tarinat, jotka ovat kulkeneet näiden ovien läpi. Mietikää, mikä kirja voisi muuttaa teidän päivänne tai kuka voisi jättää teille viestin hyllyjen väliin. Kontulan kirjasto ei ole vain tietovarasto, se on peili meistä kaikista. Olkaa uteliaita, olkaa hiljaa ja antakaa tämän paikan kertoa teille omat salaisuutensa. Mennäänpä sisään, katsotaan mitä löydämme.
"Kontulan kirjasto on Helsingin kaupungin palvelu, joka tarjoaa asukkaille ja vierailijoille monipuolisia tietolähteitä sekä tiloja lukemiseen ja oppimiseen."