Ruotsinsalmen vuoden 1790 taistelun muistomerkki

Ruotsinsalmen vuoden 1790 taistelun muistomerkki – Suomenlinna Katsokaa hetki ympärillenne. Olemme Suomenlinnan Susisaaressa, Ehrensvärdin puutarhassa. Tässä ympärillä on rauhallista, meri kimaltelee ja vanhat muurit tekevät paikasta lähes idyllisen. Mutta juuri tässä kohdassa kannattaa muistaa, että tämä ei ole pelkästään puisto tai historiallinen linnoitus. Olemme entisessä Ruotsin laivaston tukikohdassa, paikassa, josta käsin valmisteltiin ja huollettiin aluksia suurten Itämeren sotien aikana. Edessämme oleva muistomerkki vie meidät vuoteen 1790 ja yhteen Pohjoismaiden sotahistorian merkittävimmistä meritaisteluista. Se on muistutus ajasta, jolloin Helsingin edustalla ei ollut vain kaupunkia ja kauppamerenkulkua, vaan suurvaltojen välinen sotilaallinen näyttämö. Taustalla oli Kustaan sota eli Ruotsin ja Venäjän välinen sota vuosina 1788–1790. Ruotsin kuningas Kustaa III pyrki vahvistamaan Ruotsin asemaa Itämerellä ja haastamaan Venäjän. Vuonna 1789 Ruotsinsalmessa käytiin ensimmäinen suuri meritaistelu, joka päättyi venäläisten voittoon. Seuraavana vuonna tilanne kääntyi täysin. Ruotsinsalmen toinen meritaistelu käytiin 9.–10. heinäkuuta 1790 nykyisen Kotkan edustalla. Vastakkain olivat Ruotsin saaristolaivasto ja Venäjän laivasto. Taisteluun osallistui valtava määrä aluksia ja miehiä, ja sitä pidetään yhtenä Itämeren historian suurimmista meritaisteluista. Taistelu oli erityisen raju: tykkituli täytti ilman savulla, aluksia ajautui karille ja osa upposi tai joutui vastustajan käsiin. Lopulta Ruotsin laivasto saavutti murskaavan voiton. Venäjän tappiot olivat erittäin raskaat, ja voitto auttoi ratkaisemaan sodan Ruotsin eduksi. Rauha solmittiin Värälässä 14. elokuuta 1790. Ja tässä kohtaa Suomenlinna liittyy tapahtumiin erittäin konkreettisesti. Viapori toimi Ruotsin saaristolaivaston tärkeänä tukikohtana, jossa aluksia voitiin korjata ja valmistella. Toisin sanoen tämä muistomerkki ei sijaitse sattumalta juuri täällä. Se on paikassa, joka itse kuului siihen sotilaalliseen verkostoon, jonka varassa Ruotsin laivasto toimi. Mutta tässä on se pieni salaisuus, jonka moni kävijä ohittaa. Taistelua ei siis käyty täällä Suomenlinnassa. Muistomerkki on täällä, koska juuri tämä paikka oli Ruotsin laivaston tukikohta. Itse taistelukenttä sijaitsi kymmeniä kilometrejä itään, nykyisen Kotkan merialueella. Veden alla makaa edelleen taistelun jälkiä ja hylkyjä, ja Ruotsinsalmen meritaistelualue on kokonaisuudessaan suojeltu kiinteänä muinaisjäännöksenä. Ja vielä yksi kiinnostava yksityiskohta: tämä muistomerkki ei ole 1700-luvulta, vaan paljon myöhempi. Sen suunnitteli arkkitehti **Birger Brunila**, ja muistomerkki pystytettiin vuonna **1933** Ehrensvärdin puutarhaan. Sen taustalla olivat Ehrensvärd-seura ja Pro Helsingfors -säätiö. Kun seisotte sen äärellä, katsotte siis samalla sekä vuoden 1790 sotahistoriaa että 1930-luvun Suomea, joka halusi tehdä näkyväksi oman merenkulku- ja sotahistoriansa. Nyt katsokaa vielä ympärillenne ja yrittäkää kuvitella tämä maisema ilman matkailijoita, kahviloita ja nykypäivän Helsinkiä. Kuvitelkaa purjeita merellä, tykkien jyrinää ja kiireisiä miehiä linnoituksessa valmistamassa aluksia sotaan. Silloin pieni muistomerkki alkaa näyttää aivan toiselta. Se ei oikeastaan kerro vain yhdestä taistelusta. Se kertoo ajasta, jolloin tämä rauhallinen saari oli osa suurvaltapolitiikkaa – ja jolloin päätökset täällä saattoivat kaikua kaukana Kotkan edustalla asti.