Ravintola Shiva

*(Opas pysähtyy ravintolan eteen, ottaa rennon asennon ja katsoo ryhmää lämpimästi hymyillen. Hän elehtii kädellään kutsuen kaikkia lähemmäs.)* No niin, hyvät matkailijat, pysähdytään tässä hetkeksi. Katsoitteko tuota kylttiä? Tervetuloa Ravintola Shivaan. Ennen kuin astumme sisään, haluan, että suljette silmänne hetkeksi ja vain haistatte ilman. Tunnistatteko sen? Se on kanelin, kardemumman ja tuoreen inkiväärin liitto, joka leijuu täällä kadulla. Se ei ole vain ruoan tuoksu, vaan se on kuin näkymätön silta, joka yhdistää meidät täällä pohjolassa kaukaisiin, värikkäisiin Intian markkinoihin. Täällä, näiden seinien sisällä, kaupungin kiire ja harmaus katoavat. Shiva ei ole pelkkä ravintola, vaan se on eräänlainen urbaani keidas, jossa aika tuntuu hidastuvan ja jossa jokainen mauste kertoo tarinan tuhansien vuosien takaa. Mutta jos mietitään tätä paikkaa historian näkökulmasta, niin meidän täytyy katsoa syvemmälle kuin vain menuun. Shiva kantaa nimeä, joka viittaa yhteen hindulaisuuden merkittävimmistä jumalista, tuhoamiseen ja uudelleenluomiseen erikoistuneeseen Shivan. Ja on se mielenkiintoista, miten tämä paikka on itsessään käynyt läpi oman metamorfoosinsa. Kun katsomme tätä rakennusta ja sen ympäristöä, näemme kerroksia kaupungin kehityksestä. Tällaiset ravintolat ovat usein toimineet kulttuurisina solmukohtina, joissa itä ja länsi ovat kohdanneet. Historiallisesti katsottuna mausteiden kauppa oli yksi maailman suurimmista moottoreista, se ajoi löytöretkiä ja muutti valtioiden rajoja. Täällä Shivaan tullessaan me emme vain tilaa ateriaa, vaan me jatkamme sitä samaa perinnettä, jossa eksoottiset maut ja tuntemattomat kulttuurit tuodaan osaksi omaa arkeamme. Jokainen täällä tarjoiltu annos on pieni historian oppitunti siitä, miten silkkitiet ja merireitit ovat muovanneet maailman makumieltämme. Ja nyt, tässä kohtaa tulee se osa, jota en kerro kaikille heti ensimetreillä. Tähän paikkaan liittyy tietty hiljainen myytti. Sanotaan, että Shivan keittiössä on salaisuus, jota ei löydy mistään reseptikirjasta. Paikallisten harrastajien keskuudessa kuiskataan, että ravintolan alkuperäisillä perustajilla oli mukanaan erityinen mausteseos, jonka sanottiin olevan peräisin sukupolvien takaa, suoraan Varanasin pyhistä kaduista. Legendan mukaan tämä seos ei ainoastaan maistunut hyvältä, vaan se toi mukanaan rauhaa ja selkeyttä mielenmaisemaan. Monet kanta-asiakkaat vannovat, että täällä syödessä he kokevat eräänlaisen henkisen latauksen. Olipa kyse sitten psykologisesta vaikutuksesta tai jostain aivan muusta, tämä mystinen aura on osa Shivan sielua. Se tekee ruokailusta kokemuksen, joka ylittää pelkän ravinnon nauttimisen. Joten, ennen kuin menemme sisälle ja annamme aistiemme ottaa vallan, haluan antaa teille yhden vinkin. Kun istutte pöytäänne, älkää vain syökö, vaan pysähtykää hetkeksi kuuntelemaan ympärillänne kuuluvaa puheensorinaa ja katsomaan värejä. Anna itsesi uppoutua tähän tunnelmaan. On aika jättää ulkopuolelle kaikki arjen huolet ja antaa mausteiden viedä meidät matkalle, jonne emme tarvitse passia tai lentolippuja. Olkaa hyvä, astukaa rohkeasti sisään ja nauttikaa Shivan taikuudesta. Tervetuloa nauttimaan!